Os cães de grande porte, como Golden Retrievers, Pastores Alemães e Labradores, têm predisposição genética para desenvolver diversos problemas ortopédicos, como displasia coxofemoral, displasia de cotovelo e rupturas de ligamentos. Esses problemas podem impactar significativamente a qualidade de vida do animal, causando dor, limitações de movimento e, em casos graves, incapacidade permanente. No entanto, medidas preventivas podem reduzir os riscos e promover a saúde musculoesquelética desses animais.
A escolha do filhote é o primeiro passo importante. É essencial optar por criadores responsáveis que realizam exames de saúde nos pais para detectar e excluir problemas genéticos relacionados às articulações. Os criadores devem realizar exames como radiografias e testes específicos para condições ortopédicas, garantindo que os filhotes tenham menor risco de herdar essas condições.
A alimentação desempenha um papel central na prevenção de problemas ortopédicos. Filhotes de raças grandes têm um crescimento rápido, e a nutrição inadequada pode levar a problemas como displasia coxofemoral ou deformidades ósseas. Recomenda-se o uso de rações formuladas especificamente para filhotes de grande porte, que possuem níveis balanceados de cálcio, fósforo e outros nutrientes. Além disso, é fundamental evitar o sobrepeso desde cedo. O excesso de peso sobrecarrega as articulações e é um fator de risco significativo para problemas como a artrite.
O manejo do peso deve ser mantido ao longo de toda a vida do cão. A obesidade é uma das principais causas de problemas articulares em cães adultos, agravando condições preexistentes e acelerando o desgaste das articulações. Um programa de exercícios regular e moderado, ajustado à idade e condição física do animal, é essencial. Caminhadas diárias e atividades como natação são benéficas, mas exercícios de alto impacto, como saltos ou corridas intensas, devem ser evitados, especialmente em filhotes e cães idosos.
Outra medida preventiva é evitar pisos escorregadios, como os de cerâmica ou laminados, que podem causar quedas ou esforços excessivos nas articulações. Tapetes antiderrapantes ou superfícies com maior aderência podem ser instalados em áreas de circulação do animal. Além disso, fornecer camas adequadas e confortáveis ajuda a proteger as articulações durante o repouso.
O acompanhamento veterinário regular é indispensável. Exames de rotina podem identificar precocemente sinais de problemas ortopédicos, permitindo intervenções preventivas ou tratamentos antes que a condição se agrave. Além disso, alguns cães podem se beneficiar do uso de suplementos articulares, como glucosamina e condroitina, sob orientação veterinária.
A castração também merece atenção. Estudos indicam que a castração precoce pode estar associada a um risco maior de algumas condições ortopédicas em raças grandes, como rupturas de ligamentos cruzados. Por isso, o momento ideal para a castração deve ser discutido com o veterinário, considerando os benefícios e os riscos para a saúde do animal.
Por fim, a socialização e o treinamento desde cedo são cruciais. Cães que são ensinados a caminhar adequadamente na coleira e a evitar comportamentos como puxar ou saltar excessivamente têm menos chances de sofrer lesões ortopédicas relacionadas a traumas ou esforços repetitivos.
Cuidar de um cão de grande porte exige dedicação e atenção especial para prevenir problemas ortopédicos. Com a combinação certa de genética, manejo nutricional, exercícios adequados e cuidados veterinários, é possível proporcionar uma vida longa e saudável para esses companheiros leais.
Referências bibliográficas
1. Kealy, R. D., Lawler, D. F., Ballam, J. M., et al. (2002). "Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs." *Journal of the American Veterinary Medical Association*, 220(9), 1315-1320.
2. Smith, G. K., et al. (2001). "Evaluation of risk factors for degenerative joint disease associated with hip dysplasia in German Shepherd Dogs, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, and Rottweilers." *Journal of the American Veterinary Medical Association*, 219(12), 1719-1724. Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972), especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades. Agende uma consulta presencial pelo whatsapp (11)91258-5102
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