Prevenir lesões em cães idosos é uma preocupação crescente para muitos tutores, à medida que os animais envelhecem e enfrentam mudanças físicas que os tornam mais suscetíveis a quedas, fraturas e outros problemas ortopédicos.
À medida que os cães envelhecem, seus músculos enfraquecem, as articulações se tornam menos flexíveis, e a densidade óssea diminui, aumentando o risco de lesões. No entanto, com alguns cuidados simples e uma rotina adaptada, é possível minimizar esses riscos e proporcionar ao cão uma vida saudável e confortável na terceira idade.
Uma das medidas mais importantes para prevenir lesões em cães idosos é manter um peso saudável. O excesso de peso coloca uma pressão adicional sobre as articulações, o que pode exacerbar condições como artrite e displasia coxofemoral, comuns em cães mais velhos. Manter uma dieta equilibrada, rica em nutrientes essenciais e com calorias controladas, é fundamental para evitar a obesidade e seus efeitos colaterais. Além disso, a inclusão de suplementos como glucosamina e condroitina na dieta pode ajudar a preservar a saúde das articulações, mantendo-as mais flexíveis e menos propensas a lesões.
Outro aspecto crucial é a adaptação do ambiente doméstico para garantir a segurança do cão idoso. Escadas e pisos escorregadios representam um risco significativo de quedas. O uso de rampas em vez de escadas pode facilitar a locomoção e evitar esforços excessivos nas articulações. Tapetes antiderrapantes também são uma excelente opção para prevenir escorregões em pisos lisos. Criar um espaço seguro e acessível para o cão, com a cama em um local de fácil acesso, pode ajudar a prevenir acidentes.
O exercício regular é igualmente vital para prevenir lesões em cães idosos, mas deve ser adaptado às suas capacidades físicas. Exercícios de baixo impacto, como caminhadas leves e natação, ajudam a manter os músculos fortes sem sobrecarregar as articulações. A atividade física regular também melhora a circulação sanguínea e ajuda a manter a mobilidade das articulações, reduzindo o risco de rigidez e dor. No entanto, é importante monitorar o cão durante o exercício e ajustar a intensidade conforme necessário, evitando atividades extenuantes que possam levar a lesões.
A fisioterapia e a hidroterapia são excelentes opções para cães idosos, ajudando a fortalecer os músculos e melhorar a mobilidade sem causar estresse nas articulações. A fisioterapia pode incluir exercícios específicos para melhorar a flexibilidade e a força, enquanto a hidroterapia, realizada em água morna, oferece uma forma de exercício com suporte, que minimiza o impacto nas articulações doloridas.
Manter um controle regular de saúde é essencial para a prevenção de lesões. Visitas frequentes ao veterinário permitem a detecção precoce de condições que podem aumentar o risco de lesões, como a osteoporose, artrite e doenças neuromusculares. Exames de sangue, radiografias e outras avaliações podem ajudar a identificar problemas de saúde subjacentes que precisam ser tratados para evitar complicações.
O uso de suplementos nutricionais também pode desempenhar um papel importante na prevenção de lesões em cães idosos. Além da glucosamina e condroitina, que ajudam a manter a saúde das articulações, os ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes, têm propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a reduzir a dor e melhorar a mobilidade. Antioxidantes como a vitamina E também são benéficos, pois ajudam a combater os radicais livres que podem danificar as células e agravar os problemas articulares.
Adicionalmente, é importante prestar atenção à saúde mental do cão. O estresse e a ansiedade podem aumentar a tensão muscular e levar a movimentos bruscos que resultam em lesões. Criar um ambiente calmo e previsível, com rotinas diárias consistentes, pode ajudar a reduzir o estresse e melhorar o bem-estar geral do cão. Técnicas de enriquecimento mental, como jogos de olfato e quebra-cabeças, mantêm a mente do cão ativa e envolvida, promovendo um comportamento mais calmo e evitando lesões causadas por movimentos repentinos ou agitação excessiva.
Finalmente, a higiene adequada, como manter as unhas aparadas, é fundamental para prevenir lesões. Unhas longas podem atrapalhar a locomoção do cão, causando tropeços e quedas. Além disso, o cuidado com os dentes é crucial, já que problemas dentários podem afetar a capacidade do cão de mastigar adequadamente, levando a uma dieta inadequada e, consequentemente, a fraqueza muscular e problemas articulares.
Em resumo, prevenir lesões em cães idosos requer uma abordagem multifacetada que inclui a manutenção de um peso saudável, adaptação do ambiente doméstico, exercício regular, uso de suplementos nutricionais e fisioterapia, além de um monitoramento constante da saúde geral do cão. Com esses cuidados, é possível minimizar o risco de lesões e garantir que os cães desfrutem de uma velhice ativa e saudável.
Referências bibliográficas
1. Millis, D. L., Levine, D. (2014). Canine Rehabilitation and Physical Therapy. Elsevier Health Sciences.
2. Zink, M. C., Van Dyke, J. B. (2013). Canine Sports Medicine and Rehabilitation. Wiley-Blackwell.
Sobre o autor
Felipe Garofallo é médico-veterinário (CRMV/SP 39.972), especializado em ortopedia e neurocirurgia de cães e gatos e proprietário da empresa Ortho for Pets: Ortopedia Veterinária e Especialidades. Agende uma consulta presencial pelo whatsapp (11)91258-5102 ou uma consultoria on-line por vídeo.
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